L’esprit du voyage
Les îles Mafia et l’île privée de Fanjove en Tanzanie…
Ultime étape australe de la sphère swahilie – qui s’étend de la Somalie à la frontière du Mozambique – l’archipel des îles Mafia et de Fanjove est l’un des joyaux de la mer de Zanj, du nom (« Swahili Zanj » ou la « Côte des Noirs ») que lui donnèrent les Arabes – grands commerçants, avec les Persans, sur cette côte bantoue de l’ouest de l’océan indien – et qui fut à l’origine du nom de Zanzibar et du Gingembre…
Au sud de Zanzibar, à 35 mn d’avionnette de Dar Es Salam, l’archipel des îles Mafia se compose d’une grande île, de deux petites îles, d’une multitude d’îlots et bancs de sable, avec plages immaculées, et de récifs coralliens restés intacts. Le commerce florissant de l’or, de l’ivoire, des peaux, de la cire, des épices et des esclaves n’est plus, et les petites îles ont retrouvé la sérénité de leurs villages, inchangés depuis des siècles.
À peine plus au Sud, une petite île privée entre Zanzibar et Mozambique, à l’ouest de l’océan indien, qui flirte avec les côtes africaines de la Tanzanie… C’est Fanjove, juste 950 m sur 350 m de large, un récif corallien intact de 11 km tout autour de l’île… et un ancien phare qui guidait les dhows ; quelques pêcheurs y viennent relâcher parfois, mais pas de village…
Pour quelques jours de plus…
Un détour par Zanzibar à Stone Town, véritable ville des Mille et Une Nuits inscrite au Patrimoine mondial de l’Humanité. Au fil de ses ruelles parfumées aux épices, on y découvre maisons de maîtres et palais, marchés odorants et anciennes geôles d’esclaves, jardins et hammams, placettes ombragées et bords de mer langoureux.
Un safari en Tanzanie du Sud, au cœur des immenses territoires de la Réserve de Selous et du Parc National de Ruahua.
