L’idée de ce voyage exclusif nous est venue quand nous avons appris fin 2007 que la frontière entre Vietnam et Laos allait s’ouvrir aux touristes permettant un passage de Dien Bien Phu à Muang Khoa. Un formidable périple s’offrait alors à nous. Laissez de côté les traditionnels voyages centrés sur un seul pays… avec « extension vers… », pour vous proposer « Le meilleur de l’Indochine ».

Le Vietnam nord, avec Hanoi, la besogneuse fervente, la mythique baie d’Ha Long, les minorités ethniques et les rizières vertigineuses cachées aux confins du Tonkin, pour finir dans la cuvette de Dien Bien Phu, de triste mémoire.

Le Laos, en immersion parmi les peuplades du nord, au cœur de la jungle à partir d’un petit lodge délicieux, descente fulgurante de la rivière Nam Ou puis du Mékong et débarquement par le fleuve dans l’enchantement de Luang Prabang.

Le Cambodge avec les mystérieux temples d’Angkor, la traversée du lac Tonlé Sap, le poumon et le garde-manger de tout le pays, palais et pagodes à Phnom-Penh, puis le Mékong…

Le Vietnam sud, enfin, par le Mékong, toujours, en son delta fourmillant, et final en beauté dans la méridionale et individualiste Saigon.

Ce voyage que nous vous proposons est de 24 jours (22 nuits sur place),  nous le re-construirons pour vous, à vos mesures, en fonction de votre temps et de vos centres d’intérêts, mais, soyons clair, il sera difficile de beaucoup le raccourcir. Nous nous sommes attachés à lui donner un bon rythme alternant quelques journées intenses à des haltes de 2 ou 3 nuits bien choisies. Nous avons mis en scène la découverte de ces pays si divers, en faisant jouer le contraste des natures, des cultures, des manières de voyager : A pied, en vélo, en 4x4, en minibus privé, et une partie de sa grâce tient certainement  au nombre des séquences en bateau (privés pour la plupart) toujours spectaculaires et vivants, et à une seule liaison aérienne. Nous jouerons aussi des contrastes dans le choix de vos hôtels (parfois somptueux, parfois simples, toujours de charme et de caractère) et de vos restaurants (souvent raffinés, parfois populaires et drôles).

Votre Voyage, avec chauffeur et guide francophone, est avant tout un voyage individuel, conçu pour une découverte spectaculaire et sereine de l’Indochine. Vous devrez vous sentir libre et savoir que le programme proposé est une trame que vous pourrez remanier en fonction de vos humeurs et de vos envies, seuls devront être conserver chaque jour les points de départ et d’arrivée.

Vous aurez des possibilités d’échanges et de contacts réels avec des populations attachantes. (Nous ne parlons pas leur langue, certes, mais le voyage individuel, tel que nous le concevons, c'est-à-dire en très petit comité, ouvert et libre, permet ces contacts).

La plupart du temps vous aurez le loisir de choisir votre formule tout repas inclus ou demi-pension, ou simplement chambre et petit déjeuner. Pour plus de liberté, c’est la demi-pension que nous vous recommandons. Pour les déjeuners dits « libres », votre guide vous conseillera en fonction de vos goûts.
 
A l’heure où le tourisme se développe et nécessairement « s’industrialise », nous nous sommes aussi battu pour sortir des sentiers battus ! Votre voyage en Indochine avec Terres de Charme sera unique.

Après 3000 ans d’histoire marquée des influences asiatiques et européennes, le Vietnam, a trouvé une  vraie identité forte et s’ouvre au tourisme, comme il s’est ouvert à l’économie de marché dans les années 80. C'est-à-dire avec une détermination farouche et une envie de bien faire émouvante… et il est en passe de réussir son pari. Il faut dire que la destination abonde d’atouts.

Des pays d’Indochine, le Laos est le moins peuplé (à peine 6 millions d’habitants) et semble endormi ! Sa géographie inhospitalière (montagnes et jungle somptueuses) a concentré ce peuple de paysans  très croyants sur la vallée du Mékong. Montagne et jungle impénétrables, fleuves puissants se bousculant dans des gorges profondes, découverte d’un peuple de paysans dévots et paisibles, vivant hors du temps et imprégnés de traditions fabuleuses, et quelques cités dorées consacrées au Bouddha.

Le Cambodge ressort des ténèbres et s’ouvre à nouveau à nous, encore plein de la fierté de son fantastique passé : A partir d’Angkor, le peuple Khmère à dominé l’Asie du Sud-est de la Birmanie à la Malaisie du 9éme au 13éme siècle… avant de s’endormir d’un sommeil profond  pendant 700 ans et se réveiller brutalement sous la botte des Khmère rouges. La magie du Cambodge que nous aimerions vous faire aimer est justement cette juxtaposition d’un passé resplendissant et d’un quotidien plein de charme et de douceur centré sur la pêche et la culture du riz.