Pour des raisons logistiques, notre recommandation est d’insérer ce module entre les étapes de Jaipur et d’Udaipur et de rejoindre Jodhpur en avion. Si Jaisalmer est esthétiquement et culturellement riche, son hôtellerie est encore balbutiante… Plutôt que de loger dans un des hôtels très médiocres de la cité, nous vous proposons un campement de qualité dans les sables proches.

L’arrivée à Jodhpur, construite en 1459, est marquée par l’apparition d’une grande tache bleue, couleur dominante de la ville et des maisons brahmanes peintes d’un bleu-violet soutenu. Une impressionnante forteresse perchée sur une barre rocheuse englobe le paysage en plein cœur de la cité dont les ruelles étroites invitent à l’errance. Son célèbre Sadar Bazar, flanqué de son aussi célèbre beffroi, est la plaque tournante du commerce des gemmes brutes.
                       
A votre arrivée, transfert immédiat à votre hôtel Ajit Bhawan Palace. Ce palais de 81 chambres est une adresse exquise, contruit par l’ancêtre du maharadjah de Jodhpur dont le frère, Maharadja Ajit Singhiji, habite le palais et le gère avec sa famille. Tout le confort raffiné, un décor aussi élégant qu’original et une cuisine fameuse.

Deux autres hôtels Taj sont recommandés : le Taj Hari Mahal ou le luxueux Umaid Bhawan Palace dernière grande construction d’un maharaja. Ce palais immense édifié dans les années 30 sur une colline surplombant la ville, reflète la grandeur passée de l’Inde des grands rois.

Une partie du palais est aujourd’hui transformée en hôtel de luxe (94 chambres et suites), d’immenses escaliers de marbre, de hautes coupoles, de petits salons de lecture, une piscine intérieure…

Vous pouvez également pousser directement jusqu’au Khimsar Dunes Camp situé à 90 km (environ 2h) dans les dunes de Panchla. Récentcampement de quelques bungalows construits en terre et bois autour d’un point d’eau paisible, le lieu est une oasis au milieu des sables qu’habite par ailleurs une population semi-nomade ancrée à la nature aride de ce sol et qu’elle a su apprivoiser. Apéritif sur la crête de dunes voisines en observant le couchant sur le Thar. Dîner autour d’un feu de camp et douce nuit sous un ciel étoilé.

Direction Jaisalmer, après une soixantaine de kilomètres, vous vous arrêterez à Osyan, important centre de commerce aux VIIIe et XIIe siècles pour y visiter son temple. La prospérité des habitants permit de bâtir des temples Jaïns, richement sculptés et très bien conservés.
Vous atteindrez Jaisalmer dans l’après-midi. Installation au Royal camp Mool Sagar, à 10 km de la ville. Tout juste ouvert, ce camp de toile luxueux de 18 tentes a déjà remporté les suffrages. Pension complète.

Le « joyau » de l’Inde est caché dans ses remparts comme dans un écrin. Au coucher du soleil, les lumières sont magnifiques avec en toile de fond, le désert du Thar. Visite de Gadi Sagar, réservoir situé au sud des remparts qui assurait autrefois l’approvisionnement en eau de toute la cité. En hiver, on y voit une multitude d’oiseaux !
Visite du musée et du centre culturel du désert : exposition de textiles, de fossiles de d’instruments traditionnels du Rajasthan. L’exploration se poursuit par la visite du fort… à ne pas manquer ! Demeures et hôtels particuliers se cachent dans un dédale de ruelles où les échoppes et les étals disparaissent sous les miroirs et les broderies des superbes étoffes.